שאלת המלאכים – 'אַיֵּה שָׂרָה אִשְׁתֶּךָ'
יח, ט וַיֹּאמְרוּ אֵלָיו אַיֵּה שָׂרָה אִשְׁתֶּךָ וַיֹּאמֶר הִנֵּה בָאֹהֶל
מדוע המלאכים שאלו את אברהם על שרה?
חז"ל אומרים במסכת בבא מציעא (דף פז ע"א) "להודיע ששרה אמנו צנועה היתה. אמר רב יהודה אמר רב, ואיתימא רבי יצחק: יודעים היו מלאכי השרת ששרה אמנו באהל היתה, אלא מאי 'בָאֹהֶל'? כדי לחבבה על בעלה".
אולם רד"ק מבאר שלאורך כל משך הביקור, היתה שרה באוהל, ולא עם המלאכים, מטעמי צניעות. משרצה מיכאל לבשר לה, שאל את אברהם היכן היא. ומוסיף אור החיים שהמלאכים רצו לגלות לאברהם שלא באו לבשר לו על הולדת הבן, אלא לבשר רק לשרה, ושאלו אותו היכן היא, כדי לוודא שתשמע את הבשורה.
אופן שלישי לבאר, למלאכים היה תמוה מדוע שרה לא יצאה אליהם. אברבנאל מסביר שהם חששו שמא היא חולה, ושאלו את אברהם, מתוך רצון לסייע, אולי להתפלל עליה. על כך ענה להם: 'הִנֵּה בָאֹהֶל', לאור עקרותה, שאין לה ילדים היא מסתתרת באהל, אין לה סיבה לצאת כמו שיוצאות הנשים המטופלות בילדים חוץ לבתיהן. מלבי"ם מבאר ששאלו משום שמקובל שנשים מארחות ודואגות לכיבוד ולכל צרכיהם של אורחים, וכך עשתה שרה באופן קבוע. המלאכים תמהו על השינוי ושאלו את אברהם 'אַיֵּה שָׂרָה אִשְׁתֶּךָ', ועל כך ענה: 'הִנֵּה בָאֹהֶל', באופן חריג היא לא יכולה לצאת מהאוהל.
