לסדר עיקר לפני הטפל
וַיֹּאמְרוּ גִּדְרֹת צֹאן נִבְנֶה לְמִקְנֵנוּ פֹּה וְעָרִים לְטַפֵּנוּ (לב, טז)
"חסים היו על ממונם יותר מבניהם ובנותיהם, שהקדימו מקניהם לטפם. אמר להם משה: לא כן, עשו העיקר עיקר והטפל טפל, בנו לכם תחילה ערים לטפכם ואחר כך גדרות לצאנכם" (רש"י).
מה כוונת רש"י במילים "עשו העיקר עיקר והטפל טפל"? מדוע כפל את דבריו? ומדוע לא אמר: עשו העיקר ואחר כך הטפל.
בני גד ובני ראובן באו אל משה והפכו את היוצרות, הם שינו את סדרי העדיפויות. משה למד על כך מסדר דבריהם, שהקדימו ופתחו תחילה במילים 'גִּדְרֹת צֹאן נִבְנֶה לְמִקְנֵנוּ', ורק לאחר מכן דאגו לילדיהם ואמרו 'וְעָרִים לְטַפֵּנוּ'. על כך הוכיח אותם משה, שעליהם לבחור בסדרי העדיפויות הנכונים.
בשם רבי יחזקאל מקוזמיר מבארים את דברי רש"י: כשעושים את הטפל לפני העיקר, זו חצי צרה. אולם כאן אמר להם משה, אל תעשו מהעיקר טפל ומהטפל עיקר. אלא, "עשו העיקר עיקר והטפל טפל".
