קבורת רחל בדרך אפרת – לפרשת ויחי
מח, ז וַאֲנִי בְּבֹאִי מִפַּדָּן מֵתָה עָלַי רָחֵל בְּאֶרֶץ כְּנַעַן בַּדֶּרֶךְ בְּעוֹד כִּבְרַת אֶרֶץ לָבֹא אֶפְרָתָה וָאֶקְבְּרֶהָ שָּׁם בְּדֶרֶךְ אֶפְרָת הִוא בֵּית לָחֶם
מדוע יעקב לא קבר את רחל במערת המכפלה?
רמב"ן מבאר שיעקב התנצל והסביר ליוסף, שבמערת המכפלה קבר את לאה, משום שאיתה התחתן תחילה, היא היתה אשתו הראשונה. הוא הסביר שנשא את רחל משום שנדר ללבן לאחר חתונתו עם לאה, שישא גם את רחל לאישה. ולא היה ראוי לקבור במערת המכפלה עימו שתי נשים שהן אחיות.
עוד הסביר לו יעקב, שרחל אימו נפטרה בדרך באופן פתאומי, ועל אף שהמרחק למערת המכפלה היה כחצי יום הליכה, הוא לא יכול היה לעזוב את בניו ואת מקנהו הכבד בדרך וללכת לקבור אותה במערת המכפלה. אם היה הולך עם כל הכבודה שהיתה לו, דרך זו היתה נמשכת ימים רבים, ולא עמדו לרשותו רופאים ואמצעים לחנוט את רחל עד לקבורתה.
חזקוני מבאר שיעקב הסביר ליוסף, שכשמתה אימו הוא עדיין לא היה מוחזק במערה, מאחר שעשו ערער עליה, ולכן קבר אותה בדרך. בעת קבורת רחל, ידע יעקב שבחלוקת הארץ מקום קבורתה בדרך אפרת יהיה בנחלת שבט בנימין, ויהיה לה בכך כבוד גדול.
